MICHELLE SHEMILT: ZAŁOŻYCIELKA NUMI

Przed uruchomieniem Numi Michelle Shemilt pracowała jako instytucjonalny inwestor kapitałowy w jednym z głównych banków w Kanadzie. To tutaj wpadła na pomysł pierwszego produktu Numi, kolekcji Essential Undershirt.

Michelle zdała sobie sprawę, że nie nosi swoich ulubionych ubrań, ponieważ albo były podatne na kłopotliwe plamy z potu, albo były drogie w czyszczeniu chemicznym. Kiedy szukała rozwiązania na rynku, zdała sobie sprawę, że nic nie jest dostępne. Zaczęła rozmawiać o tym ze swoimi koleżankami i koleżankami i zdała sobie sprawę, że jest to powszechny problem dla wielu kobiet (po prostu o tym nie mówiono!). Więc wtedy Michelle wiedziała, że jest na czymś.

W następstwie kryzysu finansowego Michelle została zwolniona. I to była najlepsza rzecz, jaka mogła jej się przytrafić. Dało jej to możliwość cofnięcia się o krok, aby pomyśleć o tym, czego chce od swojego życia i kariery. Wiedziała, że powrót na to samo stanowisko w innym banku nie będzie dla niej satysfakcjonujący.

Rozpoczęła rozmowę kwalifikacyjną w Hedge Funds, myśląc, że być może inna rola w świecie finansów byłaby właściwym posunięciem. Ale za każdym razem, gdy wchodziła do biura na rozmowę kwalifikacyjną, całe jej ciało po prostu krzyczało „Nie”. I wtedy zdecydowała się wskoczyć na głęboką wodę i zacząć zastanawiać się, jak znaleźć rozwiązanie zidentyfikowanego problemu.

Michelle nie znała nikogo innego w produkcji ani w modzie, więc dosłownie zaczęła pukać do drzwi fabryk, próbując dowiedzieć się, jak opracować prototyp.

Nasz wywiad z Michelle Shemilt: Założycielką Numi

Czy posiadanie doświadczenia w finansach pomogło w rozpoczęciu działalności? Jak to?

Moja rola w finansach polegała na tym, że byłem traderem akcji, co oznaczało, że musiałem naprawdę dobrze rozumieć rynki i to, jak bieżące wydarzenia wpłyną na sposób, w jaki niektóre akcje będą handlowane tego dnia. Nie zajmowałem się drobiazgowymi finansami firm. A firmy, którymi handlowaliśmy, były dużymi, publicznymi spółkami, więc sposób, w jaki finansują swoją działalność, bardzo różni się od start-upu z rozruchem.

Z tej perspektywy musiałem się wiele nauczyć o finansowej stronie zakładania i rozwijania firmy. Myślę, że brak doświadczenia w modzie lub produkcji pomogło mi, kiedy zacząłem, ponieważ nie miałem żadnych z góry przyjętych wyobrażeń na temat tego, jak coś powinno być zrobione.

Na przykład tylko dlatego, że nasza pierwsza kolekcja była bielizną, nigdy nie sądziłem, że oznacza to, że musimy dalej robić inne rodzaje bielizny. Nie sądziłem też, że na początek potrzebujemy pełnej linii produktów, jak zwykle widać w firmie modowej. Na samym początku naprawdę skupiłem się na koncepcji, a potem opracowaliśmy style i kolorystykę, gdy koncepcja została udowodniona.

Dlaczego pasjonujesz się Numi? A co ludzie powinni wiedzieć o firmie?

U nas samych jesteśmy marką, która celebruje to, co to znaczy być kobietą. Tworzymy świadomie tworzone produkty, aby nam wszystkim ułatwić życie. Pasjonuje mnie to, ponieważ tworzone przez nas produkty zmieniają życie naszych klientów, dając im pewność noszenia określonych kolorów lub tkanin, oszczędzając im czas i pieniądze na pranie chemiczne lub przedłużając żywotność ich ubranie.

Nie ma nic bardziej szczęśliwego niż czytanie opinii klientów i słuchanie, jak nasze produkty sprawiły, że czują się pewniej w swoich ubraniach. Dbamy również o nasze zaangażowanie w zrównoważony rozwój. Identyfikujemy się z ruchem slow-fashion. Oznacza to, że bierzemy pod uwagę wpływ wszystkiego, co robimy, od intencji produktu po sposób jego wykonania i pakowania.

co robi konturowanie twarzy?

I wreszcie, uwielbiam to, że jesteśmy samofinansującą się firmą, ponieważ oznacza to, że byliśmy w stanie naprawdę pozostać wierni naszym wartościom i określić wpływ, jaki chcemy wywrzeć jako firma, oprócz naszych celów finansowych.

Opowiedz nam o rozwoju swojego produktu. Czy możesz przeprowadzić nas przez cały proces od początkowej koncepcji, przez projekt, aż po produkcję?

Początkowe koncepcje pochodzą z myślenia o typowych bolączkach w życiu kobiet, albo tych, z którymi sama się spotykam, albo słuchania tego, o czym mówią inne kobiety.

Na przykład nasza nowa linia Sustainable Silk została stworzona, ponieważ uwielbiam nosić jedwab, ale wydaje się, że bez względu na to, co robię, gdy tylko założę jedwabną bluzkę lub sukienkę, plama wydaje się pojawiać znikąd, a potem musi być prane chemicznie (nie wspominając, że muszę się wtedy przebrać lub zostaję z plamą na stroju).

jak napisać autobiografię o sobie

Wymyśliliśmy więc tkaninę odporną na plamy, którą można prać w pralce, która w dotyku i układa się jak tradycyjny jedwab, ale jest łatwiejsza w noszeniu i pielęgnacji. Przy opracowywaniu naszych produktów używamy również trzech słów, które są praktyczne, piękne i bezpieczne. Praktyczne, co oznacza, że zawsze szukamy wartości dodanej, niezależnie od tego, czy rozwiązuje to problem przy użyciu tkanin technicznych, czy tworzymy coś w bardziej zrównoważony sposób. Bezpieczeństwo to nasze słowo na temat zrównoważonego rozwoju.

Zawsze kwestionujemy, w jaki sposób nasze produkty i praktyki są bardziej zrównoważone. Obecnie używamy ekologicznych tkanin w naszej odzieży, etycznych procesów produkcyjnych, a nasze produkty wysyłamy w 100% kompostowalnych przesyłkach pocztowych. A piękne jest to, co łączy ze sobą elementy praktyczne i bezpieczne i czyni nas wyjątkowymi. Zależy nam na tym, aby nasi klienci (i my!) czuli się pięknie w ubraniach, które nosimy, dlatego dbamy o każdy najmniejszy szczegół w procesie projektowania.

Przed pandemią chodziłem na pokazy tkanin, aby dowiedzieć się o nowych osiągnięciach w technologii tkanin i poznać nowych dostawców. Teraz musimy przeprowadzić badania online. Następnie pobieramy próbki tkanin z różnych fabryk, a gdy znajdziemy taką, która będzie pasować, rozpoczynamy proces projektowania. Przy opracowywaniu próbek współpracujemy z konsultantami projektowymi i twórcami wzorów. Cała nasza produkcja odbywa się lokalnie, dzięki czemu jesteśmy w stanie regularnie odwiedzać fabryki i nawiązywać z nimi silne relacje.

Czy klimat COVID-19 wpłynął na Numi? A jeśli tak, to jak musiałeś się w tym czasie zmieniać?

Tak! Nasi klienci kupowali nasze podkoszulki przede wszystkim do noszenia w biurze. Musieliśmy więc zmienić nasz przekaz i zacząć rozmawiać o tym, jak pasuje do Twojej garderoby WFH.

Mieliśmy też wypuścić nasz Zrównoważony Jedwab zeszłej jesieni, ale ta tkanina pochodziła z Włoch, więc się opóźniło. A potem był ciekawy proces projektowania kolekcji na odległość! Praca zdalna również została dostosowana. Uczestnictwo w spotkaniach wideo to nie to samo, co przebywanie w tej samej przestrzeni. W rzeczywistości może to być dość wyczerpujące, podczas gdy spotkania osobiste mogą być energetyzujące. Dlatego ważne było upewnienie się, że cały zespół wychodzi na spacery i trochę czasu wolnego od ekranu.

Jaki jest twój kombinezon energetyczny?

Nigdy nie nosiłam prawdziwych garniturów! Mój garnitur to spódnica w kształcie litery A, jedwabna bluzka i para szpilek. Ale ostatnio nie noszę tego zbyt często! Pomiędzy pracą w domu z powodu COVID a byciem nową mamą (mam osiemnaście miesięcy), moja codzienna garderoba stała się o wiele bardziej swobodna.

Nadal staram się rano nakładać makijaż i uczesać, co sprawia, że czuję się ściągnięta (najlepiej też zrobiłabym manicure, ale nasze salony paznokci są nadal zamknięte z powodu pandemii).

Jak wygląda Twoja codzienność – i co najbardziej lubisz w tym, co robisz?

Nie mam standardowego codziennego życia, co jest jedną z rzeczy, które najbardziej kocham w tym, co robię. W zależności od priorytetowego projektu w danym momencie, mogę pracować z naszym zespołem projektowym nad nową kolekcją lub marketingiem nad kampaniami i brandingiem.

Jesteśmy małym zespołem, więc wszyscy nosimy dużo czapek i uwielbiam to, że nadal jestem naprawdę zaangażowany w codzienne życie. Znajduję też czas na strategiczne myślenie i planowanie, co oznacza wycofanie się z codziennych spraw i zapewnienie sobie przestrzeni do myślenia.

Co oznacza dla Ciebie sukces?

Dla mnie sukces oznacza, że praca, którą wykonuję, dodaje mi energii i czuję, że mam na nią wpływ. Uwielbiam też to, że mogę coś zbudować i każdego dnia widzieć efekty naszej pracy. A teraz myślimy o tym, jak możemy wykorzystać platformę, którą mamy jako firmę, aby wywrzeć wpływ na naszą społeczność, co obejmuje zobowiązanie do zrównoważonego rozwoju, które finalizujemy, a także kilka innych inicjatyw, które wciąż są w toku.

Jak praktykujesz dbanie o siebie?

Samoopieka wygląda zupełnie inaczej teraz, gdy mam malucha! Przed moim synem miałem bardzo oddaną praktykę medytacyjną, uczęszczałem na regularne odosobnienia i czytałem wiele książek.

Teraz, gdy życie jest o wiele bardziej zajęte, chodzi o znalezienie dla siebie małych chwil. Może to zająć kilka minut rano, aby cieszyć się pierwszymi łykami kawy w ciszy, zanim mój syn się obudzi, lub wyprowadzić psa na spacer w środku dnia. A moja medytacja skupiła się na byciu obecnym z synem podczas wspólnej zabawy (tj. odkładanie telefonu i nie myślenie o mojej liście rzeczy do zrobienia).

jaki jest punkt widzenia osoby trzeciej?

Chodzę też spać bardzo wcześnie (około 21:00) i często słucham medytacji prowadzonej przez Tarę Brach lub Jacka Kornfielda, które pomagają mi się zrelaksować przed snem.

Czego chciałbyś, abyś wiedział o świecie mody i produkcji, kiedy po raz pierwszy zacząłeś Numi, co teraz wiesz.

Kiedy zaczynałem, dużo trzymałem się dla siebie. Pracowałem w swoim mieszkaniu i nie budowałem aktywnie sieci rówieśniczej. Żałuję, że nie dołączyłem do przestrzeni coworkingowej i nie korzystałem ze wszystkich niesamowitych sieci start-upów i założycieli, które tam istnieją. Wiele się nauczyłem od innych założycieli i odkryłem, że społeczność start-upów jest niezwykle pomocna i ma nieskończone bogactwo wiedzy.

Chciałbym też, żebym wcześniej zatrudnił mnie po raz pierwszy. Teraz wiem, że zwykle musimy zatrudnić, zanim będziemy w 100% gotowi jako firma, ale aby się tam dostać, musisz wypełnić następną rolę. To trochę przeskok wiary, ale jeśli sprowadzisz odpowiednią osobę, przesunie ona igłę do przodu.

Z jakim pojedynczym słowem lub powiedzeniem identyfikujesz się najbardziej? Czemu?

Myśli stają się rzeczami.

Nie jestem pewien, kiedy po raz pierwszy usłyszałem to (lub tę koncepcję), ale od ponad 8 lat bardzo uważam na słowa, których używam, ponieważ myślę, że naprawdę wpływają na to, jak się czuję i ogólnie na moją energię .

Mam całą listę słów, które świadomie wyciąłem ze swojego słownika. I właśnie skończyłem nową książkę Elizabeth Lesser, Cassandra Speaks, która teraz zainspirowała mnie do zwrócenia uwagi i usunięcia wszelkich brutalnych metafor, które są powszechnymi wyrażeniami (tj. Zabijesz to!).

Co dalej dla Ciebie i Numi?

Skupiliśmy się na naszej pierwszej linii produktów, podkoszulkach Essential, przez pierwsze osiem lat naszej działalności.

23 marca 2021 r. wprowadziliśmy na rynek naszą drugą kolekcję, Sustainable Silk, która powstawała ponad dwa lata. Jestem naprawdę podekscytowany tą kolekcją, ponieważ jest o wiele większy potencjał w tym, co możemy zaprojektować z tkaniny (mamy już kilka ekscytujących nowych stylów!).

Jestem też w początkowej fazie rozwoju zupełnie nowej kolekcji, która powinna pojawić się za około rok. Jesteśmy również w trakcie audytu naszych praktyk w zakresie zrównoważonego rozwoju, aby wyjaśnić, co robimy teraz i jakie są nasze większe cele. Wydamy to jeszcze w tym roku.